Efter snart åtta år är det dags för mig att lämna uppdraget som verksamhetsledare för tankesmedjan Agenda.
Framför allt har åren på Agenda handlat om människor och idéer. Vi har publicerat rapporter, ordnat diskussioner och försökt göra det som en tankesmedja ska göra: lyfta blicken, ställa frågor och bidra med kunskap och nya perspektiv till samhällsdebatten.
En av de saker jag är mest stolt över är utvecklingsarbetet vi gjort kring hur en publikation blir till. Nyckeln är lika delar vetenskaplig forskning och praktisk tillämpning, kryddat med formulering och paketering som gör innehållet tillgängligt. Vårt mål har inte varit att enbart lyfta fram problem, utan också att erbjuda lösningar som går att omsätta i både vardag och lagstiftning. Därför har vi under de senaste åren allt oftare samlat forskare, sakkunniga, berörda och erfarenhetsexperter runt samma bord – för att så många relevanta röster som möjligt ska bli hörda.
I en alltmer digital värld tror jag starkt på värdet av att människor möts i verkligheten. Därför har det varit viktigt för oss att ge oss ut på turné i Svenskfinland i samband med våra publikationer. Det har blivit allt från små kaféer i Sibbo till ett eget evenemang på Slush och fullsatta auditorier på Sverigebåten. Vi har ordnat lanseringar och medieträffar inte bara i Helsingfors, utan också i Åbo och Vasa.
Inför EU-valet 2024 besökte Agenda tio finlandssvenska orter på fem dagar: Karleby, Jakobstad, Vasa, Närpes, Kimitoön, Pargas, Åbo, Ekenäs, Helsingfors och Borgå. Under åren har vi också ordnat evenemang på språköar som Tammerfors och Björneborg.
Livet är som bekant lokalt. Möjligheten att delta i samhällsdiskussionen på svenska ska finnas oavsett var i Finland man bor.
Från och med den 1 september börjar jag ett nytt kapitel som medarbetare för Europaparlamentariker Anna-Maja Henriksson i Bryssel. Det blir med andra ord inget farväl.
Vi ses igen i nya sammanhang,
Ted
Några ord framtiden
Tankesmedjan Agenda har under många år varit en vital och synlig del av Svenska Bildningsförbundets verksamhet. Genom sitt arbete har Agenda bidragit med angelägna perspektiv, väckt nya tankar och samlat tusentals människor – åhörare, experter, kommentatorer och beslutsfattare – kring viktiga samhällsfrågor. Det har skett med ett arbetssätt som präglats av lyhördhet, respekt och en stark förankring i både människors vardag och samhällets utveckling.
Att Agenda har blivit en synlig arena för kvalificerad samhällsdiskussion på svenska i Finland är i hög grad Ted Urhos förtjänst. Genom sitt alerta samhällsintresse, sin kommunikativa förmåga och sitt engagemang har han byggt långsiktiga nätverk, skapat förtroende mellan olika aktörer och stärkt den svenskspråkiga samhällsdebatten. Svenska Bildningsförbundet riktar ett varmt och uppriktigt tack till Ted för hans betydelsefulla insats och önskar honom all framgång i det nya uppdraget i Europaparlamentet.
Vad händer då när Ted lämnar rollen som verksamhetsledare?
Vårt första steg blir att göra en analys av Agendas arbete hittills. Vi kommer att utvärdera verksamhetens mål, resultat och genomslag, men också hur tankesmedjan uppfattas av omvärlden och vilken roll den spelar i dagens samhällsdebatt. Utifrån den analysen ska vi formulera Agendas framtida inriktning och därefter rekrytera den person som bäst kan leda verksamheten vidare. Tidsmässigt innebär det att rekryteringen sannolikt sker när vi är närmare glöggsäsongen än kräftsäsongen.
Den processen handlar om betydligt mer än ett ledarskifte. Den handlar om Agendas uppdrag i en tid då det kanske behövs som mest.
Vi lever i en tid där desinformation, polarisering och kortsiktighet utmanar det offentliga samtalet. Samtidigt utsätts de liberala demokratiska värden som våra samhällen vilar på – rättsstaten, de mänskliga rättigheterna, det öppna samhället och respekten för
fakta – för ett växande tryck.
Just därför behövs Agenda.
Svenska Bildningsförbundet vill fortsätta stärka den sakliga samhällsdiskussionen och bidra till en hög kunskaps- och medvetandenivå i samhället. Bildning handlar ytterst om människors förmåga att förstå sin omvärld, tänka kritiskt och delta aktivt i demokratin. Det är en förutsättning för ett öppet och hållbart samhälle.
Vi ska ta vara på den starka grund som byggts upp och samtidigt utveckla Agenda för en ny tid. Ambitionen är tydlig: också i framtiden ska Agenda vara den självklara rösten för kunskap, analys och konstruktiv samhällsdialog på svenska i Finland.
Fram till dess besvarar jag gärna frågor som rör Agenda.
Magnus Öster
Direktör
Svenska Bildningsförbundet